George James Botsford naque nel 1874 nel Dakota del sud, ma i suoi anni di formazione li passò nel Midwest. In gioventù studiò musica e presto emerse come musicista di talento. Dopo aver messo su famiglia, si spostò nello Iowa nella città di Clermont dove trovò lavoro come pianista di teatro suonando ragtime e cakewalks. Iniziò alcune turnee attraverso gli stati dell'ovest, diventando anche direttore d'orchestra. In quegli anni intensi di formazione professionale (1901-1905) il suo nome crebbe di popolarità. Nel 1906 esordisce come compositore con due brani pubblicati a New York. Dal 1908 al 1913 compone i sui rag più famosi tra cui spiccano "Black and white rag" e "Grizzly bear rag". Pubblicò in seguito vari altri lavori per l'editore Remick stabilendosi a New York dove continuò la sua carriera di pianista e direttore d'orchestra con buon successo fino ai primi anni '30. Morì nel 1949 a 75 anni.
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